Women's work

세계적인 경제 위기를 맞아 많은 사람들이 일자리를 잃고 있습니다.  2008년엔 금융권의 대규모 구조조정이 있었고 2009년에 들어서자마자 제조업 중심으로 대규모 구조조정이 일어나고 있습니다. 많은 사람들이 혹 나도 보라색 해고 통지서(pink slip)를 받게 되지나 않을까 염려하고 있지요.

재미있는 사실은 여자들보다 남자들이 더 많이 해고 되고 있다는 것입니다. 이는 제조업에 종사하는 사람들의 경우 여자보다 남자가 더 많기 때문이 아닐까 싶습니다.

농경사회를 거쳐 제조업 중심의 산업사회를 지나 서비스업 시대로 들어서고 있습니다. 서비스 산업 중심 사회에서는 여자들의 일자리가 더 많아지는 게 자연스런 일이겠지요. 농경사회나 제조업 중심의 산업사회에서는 힘을 쓰는 일들이 많았습니다. 체력적으로 강해야하고 지구력이 있어야 일을 더 잘할 수 있었으니 당연 남자들이 일하기에 적합하였습니다. 하지만 이제는 상황이 많이 바뀌고 있습니다. 지식정보화 사회, 서비스산업 시대가 도래 하면서 부드럽고 섬세하며 끈기가 있는 여성들이 일자리가 더 많아지고 있습니다.

미국이나 캐나다의 경우 지금까지는 블루칼라의 일자리가 많았었습니다. 굳이 대학을 나오지 않아도 일하려고만 하면 얼마든지 일할 곳이 있었습니다. 제조업이 산업의 중심이었으니 생산현장, 건설현장 등에서 노동자를 필요로 하는 곳이 얼마든지 있었으니까요.

지식정보화 사회, 서비스 산업 중심의 사회가 도래하면서 이제는 고학력의 여성들이 일자리의 중심에서 활동하게 되었습니다. 앞으로도 이런 현상은 지속되어지리라 예상됩니다.

힘과 성실성만 가지고는 능력을 발휘할 수 있는 시대는 지나가고 있습니다. 이제부터는 전문적인 기술이나 풍부한 상상력 등을 필요로 하는 분야가 점점 많아지고 있습니다.  이런 사회적 현상이 나타나는 지금, 교육이 더욱 중요하게 부각되고 있습니다. 미주 사회에서는 젊은이들에게 학업에 정진하라고 권유하고 있습니다. 지식이 없이, 전문적인 능력이 없이는 살아남기 힘들기 때문입니다.

그렇지 않아도 여성들이 파워가 점점 커지고 있는데 앞으로는 더 더욱 여성들의 힘이 세어지지 않을지 모르겠습니다. 이러다가 앞으로 여자가 일하고 남자가 애 봐야 하는 반대의 상황이 벌어지는 건 아닐까요? 그런건 아니겠지만 최소한 앞으로는 남자와 여자가 동등하게 일하며 동등하게 대접받는 시대가 되지 않을까 싶습니다. 우리나라에서도 젊은 세대들 사이에서는 이미 이런 현상들이 일어나고 있지요. 가사 분담을 하는 일은 당연한 일이고 남자들의 경우에도 육아휴가가 가능하다는 이야기를 듣고 있을 정도이니까요. 이런 현상은 미국 캐나다 멕시코는 물론 유럽 아시아 전역까지 동일하게 벌어지고 있습니다.

참, 중국 사람들의 경우 남자들이 여자들 보다 가사 노동을 더 많이 한다는 이야기를 듣고 있습니다. 중국 사람들의 경우 여자들이 집에서 밥을 하는 경우가 거의 없다고 하지요? 남자들이 퇴근을 하면 식사준비에다 청소 빨래까지 도맡아 한다는 것이었습니다. 집에서 밥을 해먹기가 귀찮으니 밖에서 사먹는 경우가 많아 중국이든 세계각지에 흩어져 있는 차이나타운이든 간에 외식산업이 무척 발달하였다는 이야기도 듣습니다. 한동안 이것이 사실일까 아닐까 궁금하기도 했습니다.  최근에 몇몇 중국출신 친구에게 물어보니 사실이라고 합니다. 이유는 이렇습니다. 중국 사람들의 경우 모든 여자들이 남자들과 똑 같이 일을 하여 돈을 벌기 때문에 남자가 가사 노동을 한다는 것이었습니다. 아직 우리나라의 경우는 돈을 똑 같이 벌어도 여자가 가사노동을 더 많이 하는 경향이 있는 게 사실입니다. 하지만 앞으로는 가사노동도 남녀가 공평하게 나누어 하게 되지 않을까 싶습니다.

 이제부터는 아내나 여자 친구가 자신의 분야에서 능력을 더 크게 발휘할 수 있도록 배려하고 도와주는 지혜도 필요하지 않을까 싶습니다. 참 오늘 오바마 행정부에서 국무장관으로 임명된 힐러리 클린턴이 한국을 방문한다고 하지요? 힐러리 클린턴의 남편 빌 클린턴도 지금은 아내가 일을 더 잘할 수 있도록 배려하는 많은 남자 중 한사람일 것이란 생각이 듭니다.

멋진 하루 보내십시오.

 

  Quit truckin' out west, eh? Alberta's unemployment rate may one of the lowest in the country but, in case you haven't heard, jobs are drying up here as well.

So where do all the blue-collar workers go now? More than 100,000 manufacturing jobs were lost last month alone, mostly in ontario's high paying automotive sector.

Across the country thousands of other jobs are disappearing as well whether it's in the oil-patch, trucking, construction or warehousing.

In short, many of the permanent, stable jogs that (mostly) men could count on in the past are vanishing, Among 25-to 54-year-olds, employment fell by 111,000 in January, according to Statistics Canada, and men accounted for nearly two-thirds of the drop.

Unemployment is hitting men the hardest because the jobs that are increasingly difficult to find these days are the ones that blue-collar men have done for decades. the unemployment rate for men 25 and is creeping up to 7%, compared to only 5.4% for women.

As it turns out, the reluctance of women to break out of traditional female-dominated fields has, ironically, been somewhat beneficial. For the last year, the health-care industry has experienced the fastest employment growth of all sectors, gaining almost 100,000 jobs.

For laid-off blue-collar workers and young men wondering what the future holds, the changing workplace demands a dramatic rethinking of career strategy, says University of Toronto demographer David Foot.

"Men can't count on the growth of manufacturing jobs," says Foot, author of the book 'Boom, Bust and Echo.' "It's just that, increasingly, the future jobs are in the service sector,"

The heyday of manufacturing was in the 1960s, '70s and '80s, says Foot, adding that changing demographics and free trade have transformed the market place.

Aging boomers are more interested in financial planing, travel and health-care services than buying manufactured goods, he says. That's why now employment growth is in the service sector, he argues.

"That's the logical life cycle of a country -agriculture of manufacturing to services. It doesn't means it's just not as important ...as it was."

And because men tend to work in manufacturing and women in services, there have been a growing number of jobs available in the last couple of decades for women and fewer jobs for men, say Foot.

Consequently, men have to prepare themselves for a vastly different labour environment, he says. "The big growth in manufacturing is over. What we need now is manufacturing companies that are far more nimble, probably smaller and specializing in what they do extremely well."

But they probably won't be unionized which will mean smaller salaries than manufacturing workers have been used to, Foot predicts.

The silver lining is that companies that are global leaders will pay well, he says.

His advice for young people? "Get as much education as you can."

 University of Alberta labour economist Dick Beason echoes Foot's comments. "Now's the time to tell your children, 'sorry, these(traditional blue-collar)jobs aren't going to be there anymore. you've got to stay in school.

And easterners shouldn't continue heading to Alberta looking fot the pot of gold at the end of the rainbow, he warns. "We don't have the jobs. So there's no place in Canada to move to." 

 (Source: Toronto Sun Tuesday, February 17, 2009  Written by Mindelle Jacobs)

* nimble : a: agile, lively, quick, sprightly, spry, adroit, deft,

              dexterous, handy

           ant: awkward, clumsy

* lining : n: column, file, gueue, sequence, string, dash

           v: pad, panel, paper, quilt, outline, rule, trace,

              line up, align, arrange, marshal, order

           ant: strip, disarrange