시련은 결코 우리를 굴복시킬 수 없습니다

아무리 큰 어려움이 우리 앞에 닥칠지라도 결국에는 성공해서 목표를 달성하고 내가 바라는 인물이 될 것이라는 확고한 신념을 가지십시오. 인생에 있어서 바위 덩어리 같은 시련이 우리를 시험하더라도 굴복하지 않는다는 것을 알아차리면 결국은 물러 갑니다. 인생에서 시련이 우리의 결심과 열정을 방해하지 못한다는 것을 알아차리면, 오랫동안의 구애 끝에 연인이 굴복하듯 인생은 원하는 모든 것을 우리에게 돌려 줍니다.

호주 시드니 올림픽 수영부분 남자 개인 혼영 400미터에서 금메달을 획득한 미국의 ‘톰 돌런’은 수영선수로는 치명적이라 할 수 있는 천식을 가지고 있었습니다. 호흡을 얼마나 효과적으로 하느냐가 기록단축의 중요한 요소인 수영에서 천식이란 크나큰 장애요인이 아닐수 없었습니다. 돌런은 이 지병 때문에 심한 운동을 할 경우 발작과 호흡곤란 증세를 보여 그를 아끼는 주위 사람들을 안타깝게 했습니다. 하지만 그는 정상인의 산소 섭취량의 70%에 불과한 호흡능력으로 자신만의 독특한 호흡법을 개발해 시드니 올림픽에서 당당히 금메달을 획득했습니다. 대회 당일 예선을 마친 ‘돌런’은 다시 발작 증세를 일으켰습니다. 어쩔 수 없이 산소마스크를 쓰고 안정을 취한 후 결선에 나갔으나 세계최고 기록으로 우승을 차지했습니다. 경기를 마친 후 인터뷰에서 “숨을 제대로 쉴 수 없다는 것은 조금 불편한 것일 뿐입니다. 나는 세상에서 가장 빨리 헤엄치는 사람으로 남고 싶습니다”라고 자신의 의지를 말하고 있습니다. 장애를 극복하고, 시련을 극복한 그는 전정한 승리자 입니다.

시드니 올림픽에서 한국에 두 번째 금메달을 안겨준 펜싱 플레뢰 종목의 김영호선수의 경우도 시련을 이겨내고 일궈낸 귀중한 승리의 표본입니다. 올림픽을 눈앞에 둔 99년 1월 폐가 오므라드는 증상 때문에 수술을 받지 않을 수 없는 지경이 되었습니다. 막바지 연습에 몰입해야 할 시기에 수술을 받고 수술 후 약 7개월 동안을 병원에 입원해 있어야 하는 시련을 겪었지만 어려움을 보란 듯이 극복해 내고 금메달을 획득했습니다. 보통 사람의 경우 그 같은 경우를 당하면 자포자기하여 운동을 포기하기가 쉽지만 그는 결코 포기하지 않았습니다. 퇴원 후 출전 때까지 얼마남지 않은 기간동안 혹독한 훈련을 통하여 자신을 갈고 닦은 후 올림픽 무대에서 세계최고의 선수들과 당당히 실력을 겨룬 끝에 금메달을 목에 건 것입니다. 선수 층이 두텁지 않은 펜싱종목은 국내에서 훈련파트너를 구하기가 어려워 유럽으로 전지훈련을 떠나지 않을 수 없는 형편인데 넉넉치 못한 경제사정으로 훈련비용을 마련하기도 쉽지가 않았습니다. 어렵게 비용을 마련하여 훈련을 나간다 하더라도 유럽 현지의 선수들이 올림픽본선에서 만날 경우 전력노출을 염려하여 훈련 파트너로 나서는 선수가 드물었습니다. 유럽과는 다르게 펜싱은 한국에서 별로 알아주지 않는 비인기종목 가운데 하나인데 남이 알아주든 알아주지 안든 부단한 자신과의 싸움을 보란듯이 이겨낸 김 선수의 성공은 어려움을 당하면 쉽게 좌절하는 우리에게 새로운 희망과 용기를 주기에 충분합니다.

이렇듯 어려움을 당하여도 포기하지 않고 꿈을 이루기 위해 노력하면 꿈은 반드시 이루어 집니다. 사람들이 꿈을 이루지 못하는 까닭은 꿈을 이루겠다는 막연한 희망만 있을 뿐 꿈을 구체화하지 못하기 때문입니다. 꿈을 갖고 있다고는 하나 그 꿈이 구체적이고 명확하지 않은 채 막연히 희망적인 상황을 동경하거나 다른 사람들의 성공을 부러워 하기만 합니다. 성공은 다 남의 일처럼 생각하고 나 스스로 꿈을 이루기 위하여는 제대로 노력하지 않는 경우가 많습니다. 이렇게 해서는 결단코 꿈을 이룰 수 없습니다. 꿈을 이루기 위해서는 먼저 꿈과 목표를 분명히 하고, 이를 마음에 깊이 새겨 차근차근 노력해야 합니다. "자고 나니 세상이 바뀌어져 있더라"라는 신데렐라의 꿈도 평소에 꿈을 이루기 위한 부단한 노력 끝에 가능한 것이지 '감나무 밑에서 감 떨어지기'를 기다리는 식으로는 되지 않습니다.

꿈을 이루기 위해서는 꿈을 명확히 하는 것과 함께 꿈을 이룰 수 있다는 자신감을 가지는 것이 중요합니다. 스스로에게 “나는 할 수 있어, 나는 반드시 해내고야 말거야”라는 자신감을 불어 넣어주는 자세가 있어야 합니다. 스스로 할 수 있다고 믿는 사람은 할 수 있고 스스로 할 수 없다고 포기하는 사람은 결코 할 수가 없습니다. 인간의 능력은 무한 하기 때문에 목표를 분명히 하고 의지를 가지고 노력을 하면 불가능한 것도 가능하게 합니다. 잠자리에 들어서도 목표를 이루는 것을 그려봅니다. 그리고는 “나는 점점 더 나아지고 있어, 나는 목표를 향해 더욱 가까이 접근해 가고 있어”라고 자신을 칭찬하며 자기 최면을 걸어줍니다. 이렇듯 목표를 명확히 하고 목표를 이룰 수 있다는 자신감을 가지고 열정적으로 노력하면 반드시 목표는 달성되게 되어있습니다. 꿈이 이루어 지는 것입니다.

시드니 올림픽 '비치 발리볼' 종목에서 개최국 호주에 금메달을 안겨준 '케리'와 '쿡은 훈련 도중 뜨거운 모래 코트에 적응하려고 숯불구덩이 위를 걸어다니는 훈련도 마다하지 않았습니다. 또한 시상대에서 금메달을 목에 거는 꿈을 더욱 명확히 하기 위하여 숙소를 온통 금메달을 연상할 수 있는 것으로 꾸몄습니다. 천장에는 금메달을 주렁주렁 매달았고 금메달을 딴 뒤 마실 샴페인 잔도 금색으로 준비했습니다. 심지어는 치약과 샴푸도 금색만 고집했고 황금색 부활절 계란도 버리지 않고 보관해 왔습니다. 이날 시드니 본다이비치의 비치발리볼 경기장에 모인 만여명의 홈 관중들은 두 사람의 감격적인 승리를 마치 자신의 승리인양 기뻐하였습니다.

다음으로 필요한 것은 집중해서 자기가 목표한 것을 이루어 가는 것입니다. 이때 중요한 것은 열정을 가지는 것입니다. 열정 없이 하는 둥 마는 둥 하면 목표는 이루어 지지 않습니다. 열정적으로 집중하여 노력할 때 성공이라는 열매가 맺어지는 것입니다. 세상에 열정적인 노력없이 이루어 낼 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 올림픽에서 메달을 따기 위해 선수들은 4년이라는 긴 시간동안 엄청난 훈련을 합니다. 4년이라는 짧지 않은 기간동안 하고 싶은 것 하지 못하고 먹고 싶은 것 먹지 못하며, 자고 싶은 것 다 자지 못한 채 처절한 자기와의 싸움을 싸웁니다. 기초체력훈련을 위해 피땀을 흘리고 기술연마를 위해 죽기살기로 노력합니다. 이러한 훈련과정을 거쳐서만이 정상에 도달할 수 가 있는 것입니다.

훌륭한 인물이 되고 싶으면 먼저 자기가 하는 일에, 또는 자기가 좋아하는 일에 열중할 수 있는 자질을 키워야 합니다. 그래야 남의 호감을 받을 수 있고 기계처럼 매일 같이 똑 같은 일만 되풀이 하는 지루한 인생에서 탈피할 수 있습니다. 열중할 때만이 한 분야에서 선두가 될 수 있습니다. 열정적이고 집중적인 노력 없이 이룰 수 있는 일은 세상에 아무것도 없습니다.