근무시간과 근무강도

미국 근로자들의 근무 강도에 관한 이야기이다. 미국회사들의 경우 근무시간이 오전 9시 부터라면 오전 9시 정각에 일을 시작한다. 사적인 전화는 간단한 통화말고는 거의 하지 않는다. 점심도 혼자서 센트위치로 떼우는 경우가 많다. 나머지 시간에는 오전에 못하단 일을 하거나 오후에 할 일을 준비하고 때로는 조깅등으로 체력을 다진다.

미국 사람들이 우스갯소리로 하는 말이 있다. "한국에서 9시 출근은 9시 정각에 정문을 통과하는 것을 말한다. 출근을 하면 아침 신문을 뒤적이다가 동료들과 커피 한잔 하면서 담배를 피운 뒤 한참이 지난 후에야 일을 시작한다. 곧 이어 점심시간이 되면 삼삼오오 어울려 나가 1시간 이상 있다가 들어오기 일쑤다."

비록 일부 직장인들에게 해당되는 이야기 겠지만 한국의 직장에 근무하는 나부터 선뜻 반론을 제기하기가 어렵다.

미국 기업들의 경우 업적을 내지 못하면 언제라도 해고를 당하기 때문에 열심히 하지 않을 수 없다. 상사가 감시해서가 아니라 스스로 긴장하지 않으면 살아남지 못한다. 미국 유수의 증권사에서 일하는 어떤 사람은 이렇게 말한다 "오들도 혼자 샌드위치로 점심을 떼웠다", "해야 할 일이 많아 담배 피우러 건물 바깥으로 나가는 시간도 아깝다."