특별한 나만의 무엇

    사랑하는 딸아

좋아하는 것이 있으면, 깊이 빠져있는 무엇이 있으면 사람들은 그것을 존중하고 인정하지 않을까 싶어. 특별한 나만의 무엇이 있을 때 사람들은 그것을 부러워하고 인정하는 듯해.

아빠와 친하게 지내는 분 중에 김세정(가명)이란 분이 계셔. 오랫동안 토론토 대학 교수로 계시다가 지금은 토론토 내에 있는 다른 대학에서 교수생활을 하고 있지. 이 분은 여름이면 방학을 이용해 약 한 달가량 평양에 들어가 평양과학기술대학의 학생들을 가르친단다. 이곳 토론토에 있는 가족과 떨어져서 오랜 기간 시간을 동양의 한 도시에서 보낸다는 건 여간 큰 결심이 아니면 쉽지 않지. 황금 같은 시간을 자신을 위해 쓰지 않고 북한의 학생들을 가르치는 일에 쓴다는 건 큰 희생을 치르는 일일 것이야. 그것도 무보수로 말이다. 일종의 자원봉사(volunteer)인 셈이지.

며칠 전 김세정 교수가 직접 아빠에게 들려준 이야기란다. 교수 세계에서 미식축구나 아이스하키에 관하여 이야기가 시작되면 자신도 할 말이 없어진다는구나. 다른 교수들에 비해 미식축구나 아이스하키에 대한 관심과 이해가 턱없이 부족하기 때문에 대화에 끼어들 수가 없다고 해. 그래서 꿀 먹은 벙어리처럼 앉아만 있대.

그렇지만 자신이 다녀온 평양 이야기를 하면 다들 솔깃하게 듣는다는구나. “어떻게 그렇게 한 달씩이나 가족과 떨어져 낯선 땅에서 자원봉사를 할 수 있겠느냐?”며 감탄을 한대. 석학들이 존경스런 눈빛으로 자신을 쳐다본다는구나. 이후부터는 미식축구나 아이스하키를 잘 이해하지 못해도 결코 무시하거나 바보 취급하지 않고 오히려 자신을 특별한 사람으로 인정해 준대.  

다시 말해서 자신만이 할 수 있는 그 무엇이 있고 그것을 즐길 때, 나아가서 시간과 재능을 이웃과 나눌 때 사람들은 그걸 인정하고 존중한다는 말이 아닐까. 김 교수의 예는 보통사람으로는 하기 힘든 경우라고 할 수도 있겠지. 그러나 큰일이 아니더라도 얼마든지 시간을 쏟고 재미를 느낄만한 일이 있지 않을까?

아빠는 요즈음 본 남성합창단 멤버들과 노래하는 일을 무척이나 즐기고 있어. 멤버들과 함께 매주 찬양과 노래연습을 하고 이곳저곳 무대에서 연주도 한단다. 시간이 나면 함께 골프를 치거나 이런저런 이야기로 삶을 나누기도 하지. 다음 주 토요일(10월 26일) 저녁에는 한가족선교회의 설립 25주년 기념음악회에 참가하여 노래할 예정이야.

가깝게 지내는 사람들로 구성된 또 다른 그룹은 격주로 양로원을 방문하여 노래를 부른단다. 몇 주 전에는 캐슬뷰 양로원을 방문해 어르신들을 위로하며 음악회를 열었어. 끼리끼리 모여 노래 연습을 하고 스스로 즐기기만 하는 것이 아니라 위로가 필요한 곳에 가서 따뜻한 나눔의 손길을 내미는 것이지. 아빠도 조만간 이 그룹에 조인할까 생각 중이란다.

조금 전 라디오에서 들은 이야기야. 이번 주 일요일(10월 20일) 토론토 워터 프론트 마라톤 대회가 열리는데 토론토 대학 치과대 교수인 리처드 레이맨(Richard Rayman) 씨가 참가할 예정이래. 이번 대회 참가로 300번째 완주 기록을 달성할 예정이라는 구나. 42.195km를 300번이나 완주한다는 건 결코 쉬운 일이 아니지. 아빠도 한국에 있을 때 몇 차례 달려보았지만 42.195km를 역주하여 결승점에 골인하기란 보통 힘든 일이 아니야. 완주를 위해서는 평소 꾸준히 연습도 해야만 하지. 교수 생활을 하면서 또 한 가정의 가장으로 책임을 다하며 300회를 완주한다는 건 놀라운 일로 여겨졌어.

딸의 경우도 머지않은 장래에 더 많은 일을 할 수 있을 것이야. 의사로서 자신이 좋아하는 일을 하면서 재능과 관심을 다른 사람과 나눌 수 있겠지. 병원에서 피아노 연주를 한다든가, 아니면 힙합을 멋지게 춘다든가 하는 등 말이야. ㅋㅋㅋ. 시간을 내어 의료봉사활동도 펼칠 수 있을 테지.

이렇듯 자신만이 할 수 있는 무엇이 있다면 사람들은 그것을 인정하고 존중하는 것이 아닌가 싶어. 또 쓰마.

2013년 10월 18일

토론토에서 아빠가.

 

Celebrating 300 marathons

Terry Lavender

When U of T Dentistry professor Richard Rayman laces up his shoes to run in the Scotiabank Toronto Waterfront Marathon on October 20, he’ll be just one of more than 20,000 competitors in the event. But for Rayman, the event will mark a major milestone – it’ll be the 300th time he’s run a marathon.

A marathon race course is 42.195 kilometres. Three hundred of them equals 12,658.5 kilometres, or almost one-third of the Earth’s circumference. That’s a lot of running, and Rayman’s colleagues and students – including Dentistry Dean Daniel Haas and dental student society president Jeff Lam – are going to celebrate the achievement by running with him and raising money to support the dental clinic at Princess Margaret Hospital.

“I’m very touched and almost embarrassed by the support from the students and faculty,” Rayman says. “It’s very generous of them.”

Rayman heads Dentistry’s Comprehensive Care Program, which is the dental students’ primary clinical program involving the treatment of their patients. A U of T dental graduate himself, Rayman has been practising dentistry for over 40 years and running marathons for 35 years. This year alone he’s run 19 of the gruelling races. Two weeks after the Scotiabank Waterfront event he’ll be running in the Hamilton Marathon. And though he’s going to ease off next year (he’s only planning to enter 12 races), he’s still as active as ever. He holds the Canadian record for the longest consecutive-day running streak – since 1978 he’s run every day for at least 30 minutes regardless of weather, sickness, or holidays.

After 35 years and 300 marathons, two events in particular stand out for Rayman – the New York marathon (“the energy, the excitement, being in that city – at mile 10 you reach Manhattan and there are a million and a half people; the noise is deafening!”) and the Boone, North Carolina marathon (“it’s a complete contrast from New York; there are only 300 runners and it includes a brutal 4,300-foot incline”).

His worst marathon was the Limberlost Challenge north of Huntsville, which he ran earlier this year. The race course went along trails that were mostly mud, rocks and trees.

“I had to walk the last 28 kilometres. It took me nine hours to finish, but my wife was still waiting for me at the finish line.”

It’s the support of his wife, his two children and his grandchildren that keeps him going, Rayman says. They’ll be there again on October 20 as he, his colleagues and students pound the pavement in aid of the Prince Margaret Hospital dental clinic.

“Rick’s accomplishment is truly impressive,” says Haas, who will be running the race alongside his colleague. “He is a dedicated faculty member always looking out for the students’ best interests. In fact you could consider him a role model for dedication and self-discipline, as can be seen by his relentless pursuit of marathons.”

Running is also a passion for the dean, though he says he’s not on the same level as Rayman.

“My usual routine is a 5-mile run in the morning before I get in to work," says Haas. "My last full marathon was 30 years ago. This one will be my third – that is if I can complete it, something of which I’m not certain! I’ve not really trained properly. Yet, I wanted to sign up for this to be there with Rick to support him on his amazing accomplishment.”

There’ll be many students in the race as well, Haas says.

“It’s so great to see our students supporting him on this run,” Haas says. “Our students are great at knowing the importance of giving back to the community, so they are also taking this opportunity to make this a fundraising activity.”

Lam, who will be running the marathon along with Rayman and Haas, says this is the first time the dental students society will be fundraising for the clinic through the marathon. In the past, the society has fundraised for the clinic through a hockey tournament and has participated in the CIBC Run for the Cure in recent years.

“Dr. Rayman is an excellent clinical instructor,” Lam says. “He also cares a lot about the students: He understands the stress of dental school and frustration of dentistry so he is always there to help and guide the students through difficult times.”

(Terry Lavender is a writer with University Relations at the University of Toronto)

-From U of T news-