시간이 돈입니다

이 세상에서 가장 가치 있는 것이 무엇이냐고 물으면 여러 대답이 나올 것입니다. 혹자는 돈이 가장 가치 있는 것이다라고 말할 것이요, 다른 사람은 건강이 가장 가치 있는 것이다라고 말할 것입니다. 어떤 사람은 권력이 가장 가치 있는 것이라고 말할 것이고, 또 다른 사람은 명예가 가장 가치 있는 것이라고 말할 것입니다. 종교 지도자는 신앙이 가장 가치가 있는 것이라고 말할지 모르겠습니다. 그렇습니다. 부도, 건강도, 권력도, 명예도, 신앙도 모두가 가치가 있고 가지고 싶은 것임에 틀림이 없습니다.

하지만 필자에게 세상에서 가장 가치 있는 것이 무엇이냐라고 묻는다면 그것은 시간이다라고 감히 대답하고 싶습니다. 왜냐하면 부와 건강, 권력과 명예, 내세에 대한 신앙 등 그 모든 것을 가지고 있다 할 지라도 그것을 누릴 수 있는 시간이 없다면 아무 소용이 없기 때문입니다. 또한 시간이 있으면 노력여하에 따라서 부도 건강도 권력도 명예도 모두가 내 것으로 만들 수 있기 때문입니다.

필자의 생활 신조중의 하나는 ‘단 오분의 시간이라도 의미 없이 보내지 말자’입니다. 그래서 필자는 하루 생활 가운데 단 5분의 시간도 의미 없이 쓰지 않기 위해 노력합니다. 회사 생활이든, 개인 생활이든 쓸데 없는 일에 시간을 허비하지 않습니다. 시간을 쓸 데에는 반드시 목적의식을 가지고 씁니다. 목표에 부합되게 계획적으로 시간을 쓰려고 노력합니다. 그렇다고 쉬지 않는 것은 결코 아닙니다. 어쩌면 다른 사람의 경우보다 더 많은 휴식 시간을 가지는지도 모르겠습니다. 그러나 하나 분명한 것은 쉬더라도 의미 있게, 보람을 있게, 충분한 휴식이 되게 쉬려고 노력합니다.

필자와 함께 일하는 과장급 직원들의 경우 시간당 단가가 꽤 높습니다. 컴퓨터 유닉스 시스템 엔지니어인 그들은 시간당 단가가 최소 5만원 수준은 넘습니다. 그래서 필자는 함께 일하는 직원들, 특히 과장급 이상의 직원들이 지방 출장을 다녀올 때 비행기를 탈 것을 권합니다. 이유는 시간이 돈이기 때문입니다. 그들이 년간 벌어 들이는 돈을 계산하면 비행기로 출장을 다니는 것이 경제적이라는 것은 단순 계산으로도 나옵니다.

자신의 가치는 자신이 스스로 만들어 갑니다. 스스로 시간을 소중하게 쓰고 시간당 부가가치를 높이기 위하여 부단히 노력하면 높은 부가 가치의 일을 하는 사람이 될 수 있습니다. 가능하다면 학창시절부터 나름대로 인생의 계획을 세우고 시간당 부가가치가 높은 직업을 택하여 일을 한다면 더욱 좋을 것입니다. 학창시절부터 써야 할 곳에 집중적으로 시간을 써서 희망하는 분야의 전문가가 된다면 훗날 사회의 한 구성원으로서 영향력을 높이며 일에 대한 시간당 가치도 높일 수 있습니다.

직장생활이나 사회생활을 하는 사람의 경우에도 노력 여하에 따라 자신의 가치를 얼마든지 높일 수 있습니다. 문제는 자신의 가치를 높이려는 생각이 있느냐 없느냐 입니다. 그리고 자신의 가치를 높이기 위한 생각을 실행에 옮기느냐 옮기지 않느냐 입니다. 하루에 적어도 한시간은 당신이 맡은 업무의 지식을 넓히는데 사용하십시오. 전문지를 읽거나 세미나에 참석하거나 야간대학에 등록을 하십시오. 그리고 하루에 10분 정도는 다음날의 계획을 세우는데 쓰십시오. 아침에 일어나면 그날의 계획을 점검하고 일을 마치고 퇴근할 때는 하루의 일과를 돌아보는 것을 잊지 마십시오. 내가 가진 시간을 유용하게 최선을 다하여 쓰는 사람이 발전을 합니다. 시간을 유용하게 쓰는 사람이 자신의 가치를 높일 수 있습니다. 시간을 유용하게 쓰는 사람이 리더가 될 수 있습니다. 의미 없이 보내는 시간은 죽은 시간이나 마찬가지 입니다. 하루하루 시간이나 때우는 식의 인생을 산다면 그의 삶은 의미와 가치를 찾기가 어렵습니다. 한 조사결과에 의하면 평범한 사람들은 하루에 7시간씩 TV를 본다고 합니다. 그러나 자신의 분야에서 성공한 사람들 중 50%는 하루에 한시간 미만으로 TV를 보며 그 중 20%는 전혀 보지 않는다고 합니다.

당신이 일년에 벌고 싶은 돈이 얼마인지를 생각해 보십시오. 그리고는 벌고자 하는 금액을 시간으로 나누어 보십시오. 그러면 당신의 하는 일에 대한 시간당 가치가 얼마나 되는지를 계산할 수 있을 것입니다. 필자가 함께 일하는 과장의 경우를 예로 들어 보겠습니다. 그들이 회사로 벌어 들이는 돈은 년간 2억 가량이 됩니다. 과장 한 사람이 일하는 시간을 계산해 보면 일주일에 40시간, 이를 일년 52주로 곱하면 약 2천 시간이 됩니다. 2억원을 2천시간으로 나누면 시간당 10만원이 나옵니다. 결국 과장 한 사람의 시간당 단가는 10만원이 되는 샘입니다. 시간당 단가가 10만원인 사람은 시간당 단가 10만원에 걸 맞는 일을 해야 하며 또 거기에 걸 맞는 능력을 소유하여야 합니다. 이를 위하여는 자신의 능력을 향상시키고 알고 있는 지식을 극대화하는 노력을 통하여 자신의 상품가치를 높여야 합니다. 조직을 이끄는 리더인 경우 자신이 일하는 조직의 부가가치를 높일 수 있도록 아이디어를 내어야 하며 조직의 방향을 부가가치가 높은 쪽으로 끌고 가야 합니다. 또한 하고 있는 일이 시간당 10만원의 가치가 있는 일이 아니라면 다른 사람에게 그 일을 맞길 줄 도 아는 용단도 필요합니다. 시간당 10만원의 일을 하여야 할 사람이 시간당 일만원의 일만 하고 시간을 보내게 된다면 결국 그 사람의 시간당 일의 가치는 일만원으로 전락하고 맙니다. 그러므로 시간을 아껴서 부단히 자신의 가치에 걸 맞는 일을 하도록 노력해야 합니다. 아울러 자신 본질 가치를 높이는 일에 시간을 써야 합니다. 미국 프로야구에서 활약하고 있는 박찬호 선수의 경우를 예로 들어 보겠습니다. 박선수가 년간 10승을 올렸을 때와 년간 20승을 올렸을 때의 연봉의 차이는 큽니다. 년간 10승을 올리는 투수이냐 20승을 올리느냐가 야구선수의 본질가치가 되는 것입니다. 그러므로 박 선수의 연봉을 올리기 위하여는 본질 가치인 좋은 투수로서의 능력을 올리는데 집중적으로 시간을 씁니다. 본질 가치를 높이는 일이 아닌 다른 일에 시간을 쓰다 보면 자신의 가치가 떨어질 수 밖에 없습니다.

좀 다른 이야기 입니다만 오늘 한 선배로부터 이런 이야기를 들었습니다. 자신의 나이가 현재 53세인데 70세까지 산다라고 하면 앞으로 살 수 있는 날이 17년 밖에 남지 않았다는 것입니다. 17년 전을 가만히 돌아보면 엊그제 같은데 앞으로 나의 인생이 17년 밖에 남지 않았으니 허송세월 할 수가 없게 된다는 게 선배의 생각이었습니다. 물론 선배가 70세까지만 살리라고는 생각치 않습니다. 70세 아니라 80세 혹은 그보다 더 오래 살 수도 있겠지요. 하지만 70세가 넘으면 다리에 힘이 없어 혼자 힘으로 하고 싶은 것 마음껏 하면서 왕성하게 활동할 수 가 없으니 70세 이후의 목숨은 연명하는 것이 아니겠느냐는 것이 선배의 생각이었습니다. 선배의 말을 들으며 나 역시 앞으로 살날이 지금까지 살아온 날보다 적겠다라는 생각을 해 보았습니다. 청소년들이나 사회 초년병들에게는 이 말이 결코 실감이 나지 않을 것입니다. 하지만 청소년이나 사회 초년병이라 할 지라도 언제 우리의 목숨이 다 할지 알 수 없는 노릇이요 또한 우리에게 주어진 시간이 결코 영원할 수 없기 때문에 시간의 가치에 대해 다시 생각해 볼 필요가 있습니다. 그러므로 가치 없는 일에 시간을 써서는 안됩니다. 의미 없이 시간을 보내는 것은 참으로 어리석은 일입니다.

바쁜 사람이 큰 일을 합니다. 성공을 위한 길을 갈 때 해결해야 할 핵심적인 문제는 시간을 어떻게 계획하고 관리 하느냐에 달려있습니다. 내가 나의 시간을 소중하게 생각하면 의미 없는 일에 시간을 쓰지 않게 됩니다. 시간을 소중히 여기는 것을 생활화 합시다.